No todo el software que funciona en XP funciona en Vista. Por ejemplo, el Nero, necesita una versión especial fabricada expresamente para ser compatible con vista. Esto ocurre también con otros programas.
El office, Microsoft ha sacado el office 2007, "especial para el vista". De hecho un documento nativo de la versión 2007 no será compatible con las versiones de office anteriores. La única solución es a la hora de guardar, darle a guardar como y que lo guarde como versiones anteriores. Por otra parte he visto que se puede instalar el office 2000 y 2003 en el vista, lo que puede ser una buena solución para la mayoría.
El emule; circulaba por internet el bulo de que con Vista se había acabado la piratería y que programas como el emule no funcionarían. Es falso. Funcionan. Al parecer Vista viene con mecanismos que harían imposible reproducir multimedia no adquirida legalmente pero no lo han puesto en funcionamiento.
Es bueno, malo? Ni una cosa ni otra. Los usuarios que venimos de otras versiones de Windows notamos que el sistema pide confirmación prácticamente para todo, lo que llega a ser molesto. Esta característica se puede deshabilitar. Lo que esta claro es que requiere una máquina con procesador moderno y mínimo 1Gb de Ram, recomendado 3.
Instalar XP en una máquina que viene con el vista preinstalado: Aquí hay que tener cuidado e hilar fino. Antes de hacer nada mirar la documentación de la máquina y hacer el o los dvds de rescate para en caso de problemas poder dejar el pc como vino de la tienda. Si no tienes buenos conocimientos es mejor que no te arriesgues . Ocurre que muchos fabricantes, por no decir todos, cuando sacan un equipo con windows vista no dejan luego en la web corporativa drivers para xp, por lo que el resultado final de instalar xp podría ser bastante incierto. Otro problema típico suele ser que el XP no reconozca los discos duros sata o que no haya drivers para estos. Además de la posibilidad de incluso tendiéndolos, que el equipo venga sin disquetera y no se pueda añadir el driver durante la instalación con el método F6. La solución seria hacer a mano un cd de xp con el driver incluido.Otra cosa que puede ocurrir también es que lances la instalación del XP y que en el primer reinicio falle y no sea capaz de seguir. Quedandote sin poder arrancar ni Vista ni XP. Una posible solución es quitar el modo nativo de los discos sata o probar con las diferentes opciones de auto, LBA, etc que te de el bios. Como dije antes no es para andar jugando si no sabes salir de situaciones apuradas. El procedimiento seria bastante sencillo, como va a desaparecer el Vista original, se reparticiona el disco y se instala el xp.
Para hacer una instalación de doble arranque (dual boot) con Vista y Winxp hay que tener en cuenta todas las advertencias hechas sobre una instalación en solitario de Winxp en una maquina que viniese con el Vista preinstalado. En principio el procedimiento seria reparticionar el disco duro, instalar xp, copiar una serie de archivos de la particion raiz del vista en la de xp, instalar un gestor de arranque para recuperar el vista y listo. En la practica es bastante más complicado. Yo lo he realizado una vez con exito, y me he basado en los siguientes enlaces:
http://www.howtogeek.com/howto/windows-vista/install-windows-xp-on-your-pre-installed-windows-vista-computer/
http://www.apcmagazine.com/5485/dualbooting_vista_and_xp